桑娜与渔夫领养了女邻居西蒙的两个孩子后，生活就变得更加艰辛了。
每天，渔夫都要出海打鱼，桑娜每天也都要照顾那七个孩子。，他们都很辛劳，。但好在孩子们都很听话。，可是不管渔夫和桑娜有多能吃苦，但是想维持一大家人的温饱还是很困难的。他们夫妻俩每天都是起早贪黑地忙这忙那，这才勉强能维持一家人的温饱。
就这样，他们熬过了一天又一天。，他们一家越来越穷，眼看着七个孩子已经饿得奄奄一息了的时候，他们被迫将房子卖掉了，换了一些干粮，带着孩子四处流浪。
一天他们来到了城市里，天阴沉沉的，太阳好似是被一张巨大的黑网包住了一样。一路上没有一个人为他们伸出援助之手。，他们已经饿得面黄肌瘦了，于是他们抱着一丝希望去别人家里乞讨，希望有好心人能施舍一些食物给他们。，可是天意弄人，那些人不是把他们轰走，就是用冷水泼他们，但是渔夫和桑娜为了七个孩子不得不硬着头皮继续行讨。
就在这时，一个断腿的老人走了过来，他穿着破烂烂的衣服，杵着拐杖，一瘸一拐地走到渔夫面前，哀求着说：“好心人啊！请施舍一些吃的给我吧！一我已经很久没有吃东西了，求求你们可怜可怜我这个老头吧！给我一些食物吧！”桑娜不禁流下了眼泪，对渔夫说：“亲爱的，你看这个老人，看起来好像好久没吃东西了，好像比我们还可怜，我们把吃的给他吧！”“这……这怎么行呢？把吃的给了他，那我们一家九口人怎么活下去呀！”……渔夫心里想着，有些犹豫，但是为了七个孩子，渔夫只能拒绝，“可……可就算为了孩子，我们也不能见死不救呀！”渔夫还想说些什么的，但是看到桑娜坚定的神情也只好摆摆手同意了。
桑娜把仅剩的一点食物分给了老人一半后，就更吃了上顿没下顿了。桑娜有时会想：这日子可怎么过呀！
终于熬到了秋天，因为吃不饱，又没钱看病，体弱多病的老七实在撑不住了——死了，他们就把老七的尸体埋在了树林里。
夜晚他们依偎在一起，桑娜伤心地说：“老七死了，我们以后怎么活呀！”渔夫拍拍桑娜的肩，叹了一口气说：“唉——愿老七在天上不生病，不饿肚子吧！也愿上帝保佑我们能熬过去吧！”
夜黑风高的夜，月光幽幽地洒在地面上，一切都是那么寂静，静得有些可怕……
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