《观祈雨》原文
桑条无叶土生烟，
箫管迎龙水庙前。
朱门几处看歌舞，
犹恐春阴咽管弦。
《观祈雨》鉴赏
首句先写旱情，这是祈雨的原因。《水浒》民歌写的是夏旱，所以是“赤日炎炎似火烧，野田禾稻半枯焦”。此诗则紧紧抓写春旱的特点。“桑条无叶”是写春旱毁了养蚕业，“土生烟”则写出春旱对农业的严重影响。因为庄稼枯死，便只见到“土”;树上无叶，只见到“条”。所以这描写旱象的首句可谓形象、贴切。“水庙”即龙王庙，是古时祈雨的场所。
白居易就曾描写过求龙神降福的场面：“丰凶水旱与疾疫，乡里皆言龙所为。家家养豚漉清酒，朝祈暮赛依巫口。”(《黑龙潭》)所谓“赛”，即迎龙娱神的仪式，此诗第二句所写“箫管迎龙”正是这种赛神场面。在箫管鸣奏声中，人们表演各种娱神的节目，看上去煞是热闹。但是，祈雨群众只是强颜欢笑，内心却是忧心如焚。这里虽不明说“农夫心内如汤煮”，而意思已全有了。相对民歌的明快，此诗表现出委婉含蓄的特色。
诗的后两句宕开一笔，写另一种场面，看似离题，然则与题目却有着内在的联系。如果说前两句是正写“观祈雨”的场面，则后两句可以说是“观祈雨”的感慨。前后两种场面，形成强烈的对照。水庙前是无数小百姓，箫鼓追随，恭迎龙神;而少数“几处”豪家，同时也在品味管弦，欣赏歌舞。一方是唯恐不雨;一方却“犹恐春阴”。唯恐不雨者，是因生死攸关的生计问题;“犹恐春阴”者，则仅仅是怕丝竹受潮，声音哑咽而已。这样，一方是深重的殷忧与不幸，另一方却是荒淫与闲愁。这样的对比，隐含着强烈的谴责：世道竟然如此不平啊..。这一点作者虽已说明却未说尽，仍给读者以广阔联想的空间。
此诗对比手法不象“农夫心内如汤煮，公子王孙把扇摇”那样一目了然。因而它的讽刺更为曲折委婉，也更耐人寻味。
《观祈雨》作者简介
李约，字在博，一作存博。郑王元懿玄孙，勉子，官兵部员外郎。有画癖，闻一士人家有张璪所绘松石幛子，乃诣购其家，弱妻已练为衣裹。唯得两幅，双柏一石，嗟惋久之，作绘练记。以至行雅操知名当时。特精楷隶，并善画梅。又萧字为梁侍中萧子云壁书，李约得之，崔备为之记，约自为赞，又以名其斋。有作品《唐书宗室世系表》、《历代名画记》、《宣和画谱》等。
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