他学会了知足，不再渴望成为某人或某物。正因为他再也不要求得到他没有的东西，也不再渴望比其他人强大，他最终很快乐。
从前，有一个石匠。他每天都去一座大山边的一块巨大的石头那里，凿下做墓碑和盖房子用的石板。他非常熟悉什么石头用做什么用途。因为他是一个很细心的工人，所以他有许多顾客。很久以来，他都很快乐满足，不求更多。
当时，山里住着一个精灵。他时常出现在人的面前，以多种方式帮助他们致富发迹。然而，石匠从没见过这个精灵，所以当人们说起这事的时候，他总是带着不相信的神情摇摇头。
一天，石匠扛着一块墓碑去一个有钱人家里。他在那里看到了各种各样美丽的东西，他甚至连做梦都没梦见过这样的东西。突然，他感觉自己的日常工作变得似乎越来越艰难，越来越繁重。他对自己说：“噢!要是我是一个有钱的人，可以睡在有着丝制帷幔和金制流苏的床上，我将多幸福啊!”
这时，一个声音回答他说：“我听到你的愿望了。你将成为一个有钱的人!”
听到这个说话声，石匠环顾四周，可是什么人也没看见。他想那一定是他的想象，就收拾起他的工具回家了，他那天也不太想继续干活了。可是，当他到达他居住的小屋时，他吃惊地站在原地，因为他的木屋已经变成了辉煌的宫殿。宫殿里满是华丽的家具，其中最华美的要算床了。这张床和他之前渴望的一模一样。他欣喜若狂。有了这样美好的新生活，他很快就忘记了原来的苦日子。
现在正是初夏，太阳一天比一天炽烈。一天早上，天气酷热难当，石匠几乎无法呼吸。他决定在家里待到晚上。他感到非常无聊，因为他从不知如何娱乐自己。他透过拉下的窗帘往外瞧，想看看街上正在发生的事情。这时，一辆小马车经过窗前，穿着蓝色和银色衣服的人领着它，马车里坐着一个王子，他的头上撑着一把金伞，为他遮蔽阳光。
当马车消失在拐角处的时候，石匠对自己说：“噢!如果我是一个王子就好了!噢!如果我是一个王子，可以坐在这样的马车里，头上撑着一把金伞，我该有多幸福啊!”
这时，山中精灵回答道：“我听到你的愿望了。你将成为一个王子。”
很快，他真的成了一个王子。他的马车前后各有一个骑在马上的随从。仆人们穿着红色和金色的衣服伺候在他的旁边。他所渴望的伞也撑在他的头上。所有一切正是他心里想要的。可是，他还是不知足。他环顾四周，当他发现尽管他给草地浇了水，可地上的绿草还是被太阳烤焦了;尽管他头上遮着阳伞，他的脸还是一天比一天黑。他愤怒地大喊：“太阳比我强大。噢!如果我是太阳就好了!”
山中精灵回答说：“我听到你的愿望了。你将变成太阳。”
石匠成了太阳。他为自己所拥有的力量感到自豪。他在地上和天上射出道道光芒。他烤焦了田里的草，灼伤了王子和平民百姓的脸。但是，很快他就开始厌倦他的力量了，因为似乎没什么可让他做的了。不满足又一次折磨着他的灵魂。当一朵云遮住了他的脸，挡住了地面，他愤怒地大喊：“难道云可以遮住我的光芒吗?它比我强大吗?噢!让我变成一朵云吧!让我比任何东西都强大吧!”
山中精灵回答说：“我听到你的愿望了。你将成为一朵云!”
他化做了一朵位于太阳和地面之间的云。他挡住太阳的'光线，他欣喜地发现地面再一次变绿了，花儿也盛开了。可是，他觉得这还不过瘾。他下了几周的雨，直到河水溢过河岸，庄稼浸在水里。城市和村庄都被大雨毁掉了，只有山边的一块巨大的石头岿然不动。云朵看到这一幕，大为震惊。他惊奇地喊道：“难道那块石头比我强大吗?噢!要是我是石头就好了!”
山中精灵回答说：“我听到你的愿望了。你将变成一块石头。”
他成了一块石头，以他的力量为荣。他骄傲地矗立在那里，太阳的灼热和雨水的力量都威胁不到他。他对自己说：“这比什么都好!”可是，有一天，他听到脚下有一个奇怪的声音。当他低头看的时候，他看到一个石匠正把工具凿进他的身体里。在他往下看的时候，一种颤动的感觉传遍他全身。一大块石头脱落了，掉在了地上。然后，他怒火冲天地大嚷道：“难道地面上的一个凡夫俗子比一块大岩石都强吗?噢!如果我是个人就好了!”
拉陀斯在十八岁的时候，父母就去世了。他现在完全一个人生活在世界上了。
“我到大城市里去吧，”他这样决定，“或许在那儿可以找到工作。”
他准备停当，就动身了。
拉陀斯在城里的街道上走了很久。拉陀斯从来没有到过城里，这里一切的事物都使他觉得新奇。
在一条街上，他忽然看见一家人家的窗口有几件特别华丽的物品：一些小匣子、手镯、贵重的器皿。它们闪出各种各样的虹彩。这是一个珠宝作坊，有许多人在里面干活。
拉陀斯在窗外看了很久，看着工匠们用灵巧的手把金、银、宝石变成奇异的物品。他十分喜爱宝石匠的工作。
“我应该在这个地方干活！”他决定了，就走到作坊里去。
“你要什么？”作坊主人问。
“我想学做漂亮的物品。收我当学徒吧。”青年人请求说。
“学徒吗？你太大了。开始学习宝石匠的手艺，年龄不应当超过八岁。”
“没关系，我努力加紧学好了。”拉陀斯坚持说。
“你怎样缴付学费呢？”主人又问。
“我缴不起学费，我一个钱都没有，又没有能够替我缴学费的亲戚。可是，我可以努力干活，您会对我满意的。我决不闲坐一分钟。”
“好吧，就这样，留下吧。”主人想了一会儿说，“你在这儿门边工作，在那儿睡觉。”
拉陀斯于是成了宝石匠的学徒。
起先别的学徒都笑拉陀斯，看见他干活那么笨手笨脚，就逗弄他。
但是他们很快就不笑话拉陀斯了。到了第二天，他学得已经不比大多数人坏了，一个星期的光景，他学到了别人花两年功夫才学到的东西。
这个青年人有一双万能的手。他随便学什么都学得会。过了两个星期，拉陀斯已经能够制造宝石戒指、耳环和手镯，做出来的东西并不比工匠坏。
“我真不知道把拉陀斯当做什么人看待好，”作坊主人对妻子说，“或许他本就是一个有经验的宝石匠，只不过把手艺隐瞒起来罢了；或许这个小伙子是福星托生的。”
“我想他不会欺骗你，”妻子回答说，“照我看，他从来没有说过谎话。”
过了一个月，拉陀斯学徒期满，主人留他当工匠帮手。
有一次，拉陀斯同主人经过王宫。他看见王宫门前安着一根木桩子，上面有一个白色的人的头盖骨。
“这是什么意思？”他问主人。
于是主人就说出来了：“我们国王有一个独生女，长得十分美丽，在全国都找不到那样的人儿。但是不幸，她从十二岁起就不能说话。公主连一句话也不会说，现在已经是第五年了。她读书、散步、刺绣，但是做什么事情都不出声。来过无数的医师给她医治，但都不见效。三年以前，这儿曾经来过一个智慧过人的女预言家。她说黎碧娜公主被鬼迷住了，必须等到一个青年来使她说话，妖法才会结束。国王颁布了一道命令：谁能使他的女儿说话，就把女儿嫁给他做妻子。许多各式各样的有名青年来到宫里，每个人都想法和公主交谈，但是毫无结果。这使得国王和公主感到讨厌了。公主走进自己的深宫，什么地方也不愿意去。于是国王又下命令，来医公主的人如果三天之内不能把公主医好，就要砍头。宫里不再拥挤了，使公主烦恼的那些人都各自回家了，因为谁都不愿意丢掉自己的头。
“过了很久才有一个美貌的青年来到城堡里，他求国王让他试一下，看是不是能医治公主。国王答应了。
“据说，那个青年在黎碧娜面前跪了三天，只请求她说一句话，可是公主连动也不动。这位青年就这样丢掉了脑袋。这头就挂在这儿示众。从此以后，再没有人想来碰运气了……”
拉陀斯对主人讲的故事很惊奇。他可怜那白白送命的不幸青年，也可怜命定永远不说话的美丽姑娘黎碧娜。
拉陀斯在主人那里干了一年活。他现在已经成为最好的宝石匠了。
有一次，国王派一个朝臣到宝石作坊来。
“国王命令给公主制造几件贵重的装饰品，”他对作坊主人说，“可是，这些装饰品要制造得从来没有见过的那样美丽。”
“好吧，”宝石匠回答说，“我来做。”
朝臣走了以后，主人搔了搔后脑勺。他不知怎样来完成这件工作。
“主人呀，发生了什么事情呢？”拉陀斯问。
主人把事情讲了。
“别发愁。我来给公主制造装饰品。”
“连我都害怕干的活，你想你能做好吗？再说，我不知道你是否能承当这件活，又怎能拿许多金子和宝石来供你浪费呢？”
“那么您就随便给我一件东西做吧，如果做出来还合意，再做另外一件东西好了。”
主人给了他点金子和主石。拉陀斯马上动手干活。
当拉陀斯把做成的宝石戒指拿给主人的时候，老宝石匠感到十分惊奇！
这个宝石戒指真是美丽无比。
老宝石匠很高兴，就给了青年金子和钻石，让他把剩下的几件做好。拉陀斯日夜操作，最后全部做好了。他还做了一个小银匣子，把做成的珍贵饰物放在里面，拿来交给主人。
主人看到这一切，就抱住拉陀斯的脖子说：
“从今天起，你是我的师父了！在工作中我再不能更多地指点你了。你已经远远地超过了我。”
的确，这样的活计只有伟大的匠师才能做出来。看见那些精雕细琢的项链，奇异的耳环、手镯和其他的装饰品，简直使人不能挪开眼睛。那些装饰品上的金银花纹，细得就象轻巧的蜘蛛网，而叶子和花朵却完全象真的一般。
“做出这样的活计，我真不知应该怎样酬谢你呢。”激动的宝石匠说。
“什么也用不着。只求您答应让我亲自把它们送去给国王。”
主人很乐意地答应了，拉陀斯就动身上王宫去。
侍卫报告国王，说定做的珍贵物品送到了，国王立刻吩咐让宝石匠进去。
青年深深地鞠了一个躬，就把银制的小匣子献给国王。
国王目不转睛，看了奇异的装饰品很久，然后他问：
“青年呀，告诉我，这是谁做的？”
“仁慈的国王啊！是我自己做的。”拉陀斯回答说。
“你是我从来没有见过的艺术家！如果我能用什么来表达对你的好意——你就请求吧。”
“仁慈的国王呀！我听人家说，只要有人愿意试着让公主说话，就能够去见公主。我想试试看，请您允许我见见公主吧。”
拉陀斯心惊胆怕地等着国王回答。
“当然啦，青年人，”国王说，“你可以试着医治公主。不过你知道不知道，不成功你会怎么样呢？”
“我知道的。”拉陀斯断然地回答说。
国王唤来一个朝臣，吩咐他领拉陀斯到公主住地方，让他一个人留在那里。他又对这朝臣做了一个暗号，叫他偷听那里会发生什么事情。朝臣领着他穿过无数的厅堂。它们一个比一个奢华。最后他们来到公主住的地方。朝臣打开最后一扇门，就向拉陀斯做手势，叫他走进去。
黎碧娜公主坐在她那房间的窗户旁边，用金线在那里刺绣。
拉陀斯走进去的时候，她的脸上一根筋也没有颤动，她连看都不看他一眼。这公主好象是没有生命的，就跟墙上金框里她那幅画像一样。
拉陀斯向公主行了一个礼，可是没有和她说话。他走到黎碧娜的画像前面，对它说：“美丽的肖像呀，你来解决宫里的大问题吧：雕刻家用木头雕刻出一位姑娘来，裁缝为她缝制衣裳，而第三人使她说话。究竟那姑娘一辈子感激谁呢？”
“不感激那个叫她说话的人，还感激谁呢！”公主忽然说话了，接着又继续刺绣。拉陀斯鞠了一个躬，退了出来。他心里非常高兴：公主说话了！
朝臣虽然一切都听见了，可是他很嫉妒：没有一个著名贵族能够达到目的，而这样一个穷打扮的普通青年居然能够顺利成功。他就告诉国王，说公主一句话也没有说。
国王下令拉陀斯在城堡里再待一天。
第二天，朝臣又领拉陀斯到公主住的地方去。青年又向画像提出同样的问题。公主又回答说：
“我昨天已经对你说过，她一辈子感激那第三个人。”
朝臣虽然偷听了这番话，但是他仍然报告国王，说公主一句话也没有说。
但是第三天，国王想亲自去听听。
拉陀斯走进公主的房间又对画像提出同样的问题。
“我已经对你讲过两次了，说那姑娘一辈子感激叫她说话的那个人。你还需要什么呢？”黎碧娜说完，就在桌子旁边站起来。
国王立刻跑进去，高兴得哭起来，向女儿扑过去。然后他拉着拉陀斯的手说：“年轻人，你解除了我最大的痛苦！你医好了我亲爱的女儿！你来做我的儿子，当国王吧，因为我看到你比所有其他的人都聪明而有才干。”
“仁慈的国王呀，”拉陀斯回答说，“我本是老百姓出身。美丽的公主是不是愿意我做她的丈夫呢？”
“你用你的智慧，从妖法里把我救出来。除了你，我再不愿意嫁别人了，”
黎碧娜说完，就把手递给拉陀斯。
这消息立刻传遍全城：公主医好了，医好她的人是个普通的宝石匠帮手。
过了不久，他们举行婚礼。公主佩带着珍贵的物品，浑身闪烁发光。这些宝物都是她的新郎亲手替她制造的。
拉陀斯英明地治理国家，以前没有过一个国王有他那样英明，因此人民都爱戴他。
他有几个儿子，每个儿子都要从小就学一种手艺。至于他们能不能象他们父亲那样聪明呢，那就不知道了。
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